Словарь русских фамилий - карабанов

1. Фамилия давняя и нередкая, а истолковать ее нелегко, так как слово 'карабан', или'коробан', давно исчезло. Сохранилось оно только в загадке: 'Печь-перепечь, полна печь пирогов, между пирогами коробан' (небо, звезды, месяц). Полагают,что этот 'коробан' каравай хлеба, поскольку месяц гораздо больше звезд пирогов, под которыми подразумеваются пирожки.

2. Возможно, карабан также фонетическая разновидность слова 'карбан': коротыш,карапуз. (Ф)

3. Связано с укаринским словом карабан покоробленный. (Э) .