Справочник животных России - сайгак

Сайгак Saiga tatarica

см. также 9.4.1. Род Сайгаки— Saiga

Сайгак [173] Saiga tatarica

(длина тела 100-145 см, высота в холке 55-80 см) с характерным горбатым носом-хоботом.

Окраска летом рыжевато-желтая, зимой светло-серая, без зеркала. Рога самцов плавно изогнутые, светлые, прозрачные. Сайгак обычно движется по степи ровной иноходью, словно катится, с низко опущенной головой. При необходимости он может развить скорость около 60 км/ч. Сайгаки на бегу время от времени делают прыжки, подскакивая вертикально вверх. На большой скорости сайгак может пробежать лишь 10-12 км. След сайгака в виде сердечка с раздвоенным концом, длиной около 6 см (самки) или 6-8 см (самцы), очень похож на след домашней овцы, но чуть шире и менее заострен спереди (у самок) или красновато-желтым (у самцов) светом. Голос — своеобразное блеяние.

Обитает в сухих равнинных степях и пустынях, избегая холмов, оврагов и песков. Питается степными травами, предпочитая летом злаки, а осенью и зимой солянки. На поля и огороды старается не заходить. Воду пьет только летом. Сайгаки держатся стадами (чаще по 10-50 голов, иногда до 1000 и более), которые непрерывно кочуют, зимой — в малоснежные полупустыни и пустыни, а летом — в степи. Миграции сайгаков относятся к самым эффектным явлениям природы степей. Иногда они собираются в гигантские скопления. Каждое стадо идет на определенном расстоянии за вожаком, повторяя каждое его движение. На трассе кочевки движение стад сайгаков можно наблюдать в течение нескольких суток. Затем сайгаки внезапно исчезают.

Гон в начале зимы, в это время взрослые самцы собирают гаремы из 5-20 самок. Весной стельные самки тысячами собираются в так называемых родильных домахглухих уголках степей вдали от привлекающих хищников водопоев. Обычно молодые самки рождают одного, старые двух детенышей. Два-три дня новорожденные неподвижно лежат, затаившись. В родильных домах в это время вся степь бывает покрыта крошечными, прижавшимися к земле сайгачатами. Уже в четыре-пять дней малыш может бежать почти так же быстро, как взрослая антилопа.

В прошлом сайгак населял степи от Украины до Забайкалья, но к началу XX века сохранился в России только в Нижнем Поволжье и на территории Казахстана. В 40-е годы численность сайгака резко возросла. Причины этого до конца не ясны: видимо, сыграли роль запрет на охоту, вымирание опасного паразита сайгака — сайгачьего овода в период наиболее низкой численности антилоп, а также резкое сокращение населения степей. До середины 50-х годов сайгак зимой заходил в Дагестан, а летом почти во все пограничные с Казахстаном области. Общая численность российско-казахстанской популяции. Достигала 2 миллион машинного скота и браконьерства, перевыпас домашнего скота и нарушение путей миграции в результате мелиорации и строительства дорог снова привели к снижению поголовья сайгаков в последующие десятилетия. Сейчас особый урон наносит браконьерство, связанное с ажиотажным спросом на рога самцов в некоторых странах Азии, где они используются в традиционной медицине. В Калмыкии и на сопредельных территориях обитает около 150 тысяч сайгаков, небольшое число летом заходит из Казахстана в Нижнее Заволжье и Оренбургскую область, реже в другие районы юга Западной Сибири. Сайгака в большом количестве добывают специальные промысловые хозяйства.

Таблица 33

Таблица 64

Рисунок 8. Следы копытных открытых пространств

Энциклопедия природы России. — М.: ABF.

В.Л. Динец, Е.В. Ротшильд.

1998.