Географическая энциклопедия - тикаль

Древние руины, затерявшиеся среди джунглей, были обнаружены 1848 году экспедицией под руководством Модеста Мендеса (Modesto Mendez) и Амбросио Тута (Ambrozio Tut). Со слов местных индейцев городу дали название , что означает «место, где слышны голоса духов». Позже стало известно, что в древности город назывался Яшмутуль («место, где много зеленых птиц») и находился в центре царства Мутуль («место, где много птиц»).

В самом центре Тикаля находится площадь Гран-Плаза (la Gran Plaza). С западной и восточной сторон ее ограничивают две пирамиды, стоящие друг против друга. По сторонам пирамид, обращенным к площади, поднимаются вверх довольно узкие крутые лестницы. На верхних площадках пирамид расположены храмы. Пирамиду, которая ограничивает площадь с восточной стороны назвали Храмом Великого Ягуара (44 м), а с западной — Храмом Масок (38 м).

В Тикале насчитывается еще семь площадей с храмами-пирамидами, стоящими напротив друг друга. Эти комплексы меньше, чем сооружения на Гран-Плазе, они были построены в 8 веке с промежутками в 20 лет. С северной стороны Гран-Плазы расположен Северный Акрополь, состоящий из 12 храмов, построенных на разных уровнях, но имеющих в основании единую платформу.

Самые ранние постройки Северного Акрополя относят к 3 веку. В южной части Гранд-Плазы находится Центральный акрополь, образованный остатками дворцовых построек. В частности, это пирамида Малера (дворец Малера), названная в честь археолога Малера. Раскопки в Южном акрополе продолжаются и по сей день. С западной стороны к Южному Акрополю примыкает площадь Семи храмов, за которой расположен комплекс — Мундо Пердидо, что означает «Затеряный мир».

Центр этого комплекса — пирамида (высота 32 м), с каждой стороны которой ведут вверх широкие лестницы. Это одно из самых древних сооружений Тикаля, считается что пирамида была построена в 7 веке до н. э.

Другие знаменитые пирамиды Тикаля: Храм Верховного Жреца (55 м), Храм Двухглавого Змея (64 м), Храм Надписей, крыша которого покрыта надписями.

Некоторые храмы построены на останках более древних сооружений, внутри которых сохранились гробницы. Под лестницами и полами храмов, под основаниями каменных алтарей и стел зачастую находятся тайники, где индейцы хранили нефритовые украшения, сосуды, раковины, предметы из обсидиана. В Тикале можно на так называемые «малые дворцы» — одноэтажные дома с оштукатуренными и нарядно украшенными комнатами.