Средневековый мир - колумб христофор

Вероятно, его предки бежали в Геную, спасаясь от инквизиции. В 1472 г. К. стал моряком и плавал по Средиземному морю. Обладал серьезными знаниями в области астрономии, географии, геометрии, картографии, истории мореплавания и др. наук. В 1476 г. в поисках заработка К. оказался в Португалии, жил в Лиссабоне и на португ. островах Мадейра и Порту-Санту (1476—1484); здесь он познакомился со многими сподвижниками Энрики Мореплавателя. Плавал по Атлантике — от Англии до Гвинеи и Азорских островов; вероятно, в 1477 г. был в Ирландии и Исландии, где мог слышать об ирл. и сканд. мореходах Раннего Средневековья.

На основе учения о шарообразности Земли и расчетов космографов XV в. (Паоло Тосканелли и др.) К. ок. 1479 г. разработал проект плавания к вост. берегам Азии западным путем. В 1476 г. предложил его королю Португалии Жуану II, отвергнувшему проект. К. переселился в Испанию, где предложил свой проект правящей чете — Изабелле Кастильской и Фердинанду Арагонскому, которые 17 апреля 1492 г. утвердили его: казна была пуста, с Реконкистой было покончено, а исп. идальго нуждались в деньгах, и поэтому были готовы на любые завоевания.

При поддержке исп. короны, андалузских и арагонских купцов и банкиров К. снарядил эскадру из трех каравелл — «Санта-Мария» (флагманский корабль), «Пинта» и «Нинья», которая 3 августа 1492 г. вышла из порта Палое (возле Севильи), взяв курс на юго-запад. К. отправился на поиск «Индий» ( так в средние века называли страны Южной, Юго-Восточной и Вост. Азии); на самом же деле он искал Японию (Сипангу). Согласно договору между К. и исп. короной, в случае успеха К. становился вице-королем всех открытых им земель, получал дворянский титул, звание адмирала и десятую часть всех доходов от открытых владений, а также восьмую часть прибыли от торговли. На 71-й день плавания, 12 октября 1492 г. (официальная дата открытия Америки), испанцы увидели землю — один из Багамских о-вов — Гуанахани (адмирал назвал его Сан-Сальвадором). Затем К. открыл о-ва Кубу и Эспаньолу (ныне Гаити), основав на последнем крепость Нави-дад (Рождество). В марте 1493 г. он вернулся в Испанию и был принят с большим почетом; в надежде на будущее золото Фердинанд и Изабелла осыпали К. наградами и собирались субсидировать его дальнейшие экспедиции.

К. совершил еще три путешествия в Америку: в 1493-1496 гг., в 1498-1500 гг. и в 1502-1504 гг, открыл острова в Карибском море — Малые Антилы, Ямайку, Пуэрто-Рико, Тринидад и др., часть Центральной (Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика, Панама) и часть Юж. Америки (во время 4-го плавания К. намеревался совершить кругосветное путешествие), но большого количества золота не нашел, из-за чего его «звезда» закатилась. 20 мая 1506 г. он умер в Вальядолиде (Испания) в нищете и полном забвении. До конца жизни К. так и не понял, что открыл новый континент, считая себя открывателем нового пути в «Индии», а открытые им земли — Индией. Значение его открытия оценили спустя несколько десятилетий, когда в Европу хлынул поток дешевого американского золота и серебра. Строго говоря, К. нельзя считать первым европейцем, ступившим на землю Америки (это сделали не известные нам мореходы), но после его открытия Америки навсегда была установлена связь между землями Старого и Нового Света, началась колонизация новых земель.

Лит.: Гуляев В.И., Юров ЮГ. Кто открыл Америку. М., 1993.

Средневековый мир в терминах, именах и названиях. — Минск: Беларусь

Е. Д. Смирнова Л. П. Сушкевич В. А. Федосик

1999