Толково-фразеологический словарь Михельсона - цепи

(иноск.) рабство (намек на сложение свободы цепями); тяжелые как цепи отношенияСр. "Узник в цепях железных, вельможа в золотых".Цепь (иноск.) непрерывность, ряд действий, связь событийСр. Цепь порвать (иноск.) от обстоятельств, связей тяжелых.Ср. Другая на моем месте женщина с менее развитым чувством долга и порядочности давно бы порвала эту тяжелую цепь (замужества), а я несла ее, хотя изнемогала под ее тяжестью.