Биологическая энциклопедия - подеемейство косули (сapreolinae)

В Положение единственного вида, включаемого в это подсемейство, не ясно. Его часто объединяют в одно подсемейство с настоящими оленями или в одно подсемейство с американскими оленями. Однако этот вид стоит особняком от других оленей и вероятнее всего заслуживает выделения в отдельное подсемейство.Косуля (Gapreolus capreolus) маленький олень легкого и изящного сложения с относительно коротким туловищем.

Уши длинные, заостренные, хвост короткий и не выдается из меха. Копыта средних пальцев узкие и острые, боковые копыта очень малы и расположены высоко. .Окраска одноцветная, летом ярко-рыжая, зимой тусклая, сероватая. Зеркало желтовато-белое и не заходит выше корня хвоста. Рога у самцов относительно малы, даже самые крупные рога азиатских косуль не более как в 1, 5-2 раза превышают длину головы; чаще их длина равна длине головы или немного больше.

Рога поставлены почти вертикально, они несут обычно по 3 (у азиатских до 5) отростка в концевой части. Ствол рога имеет неровную поверхность, особенно с внутренней стороны нижней половины рога, где образуются бугры, выступы, костные завитки. Известно 5 подвидов. Косули, относящиеся к европейскому номинальному подвиду, мелкие: длина тела 100135 см, высота 75-90 см и масса 20-37 кг.

Косули, относящиеся к подвидам, распространенным в Азии, особенно сибирская косуля (С. с. pygargus) крупные: длина их тела достигает 150 см, масса до 60 кг. Самки мельче.Косуля распространена в Европе к северу до Средней Скандинавии и Финского залива, устья Камы и верховий Печоры. Далее ареал ее захватывает Малую Азию, Северный Иран, Северный Ирак, Кавказ, Крым.

В Азии она населяет Сибирь, на север идет до Тобольска, Новосибирска, северной оконечности Байкала и низовий Амура; по Лене до устья Вилюя. На юге косуля доходит до Северного Казахстана, населяет Тянь-Шань, Алтай, Северную Монголию, Корею, Северо-Восточный Китай, встречается на юге Восточного Тибета и Северной Сычуани. В ряде районов Европейской части СССР была истреблена, но сейчас в результате охраны и расселения ареал восстанавливается.

Косуля предпочитает светлые леса с большими травянистыми полянами и лесостепь. Вероятно, в прошлом лесостепь была самым излюбленным ландшафтом этого копытного. Сейчас кое-где в Западной Сибири, Забайкалье и Монголии в лесостепи косуля находит наиболее благоприятные условия для своего существования. Однако лесостель в Европе и в большинстве районов Азии в первую очередь осваивалась человеком под сельскохозяйственные угодья, и косуля отступала в леса.

Обитает косуля в крайне разнообразных лиственных и смешанных лесах, избегая лишь темнохвойную тайгу. Встречается она в кустарниковых и тростниковых зарослях по берегам степных рек и озер, поднимается по горным склонам до субальпийских и альпийских лугов до высоты 3500 м над уровнем моря. В Западной Европе держалась в небольших лесах, откуда выходила на поля.

В 50-х годах в Чехословакии и ГДР в связи с появлением крупных массивов полей возникли популяции полевых косуль, которые круглый год живут на полях и потеряли связь с лесом. При этом у косуль на полях основной формой ориентации и сигнализации стала зрительная. Это явление очень интересно биологически и подтверждает лесостепное происхождение косули.

Важно оно и в практическом отношении, так как позволяет использовать поля как охотничьи угодья.Косули питаются травянистой и дре-весно-кустарниковой растительностью. Во многих районах наибольшую долю в кормовом рационе косули имеет трава, которой она кормится как в бесснежный период, так и зимой, отыскивает зеленые части, доставая их из-под снега, а также возвышающуюся над снегом ветошь.

Особенно охотно косуля поедает такие зимнезеленые растения, как хвощи, листья ежевики, плюща и т. п. Весной и в начале лета любит злаки, луки, лилии, сон-траву, медуницу, примулу и др. Летом в питании косули велико значение зонтичных, бобовых, лютиковых, сложноцветных. Любит водные растения, такие, как вахта, за которыми приходит в болота и к озерам.

У древесно-кустарниковых растений летом косуля поедает листья и зеленые побеги; зимой побеги, тонкие ветви, почки и сухие листья, например у осины, листья которой очень любит. Реже косуля кормится хвоей молодых сосенок и можжевельника; в отличие от оленя и лося не ест кору. Чаще других из деревьев п кустарников она использует осину, иву, рябину, липу, березу, дуб, ясень.

Косуля охотно поедает грибы, но в небольшом количестве. Любит ягоды: чернику, бруснику, землянику, голубику, облепиху, а также каштаны, желуди, плоды бука и диких фруктовых деревьев. В поисках желудей, а также осиновых листьев косули копытят снег высотой 10-15 см и более. Летом косули пасутся утром, вечером и первую половину ночи. Днем, особенно в жару, лежат в густой траве или кустах.

В пасмурную и дождливую погоду нередко кормятся и днем. Зимой пасутся в любое время суток, но во время сильных снегопадов и особенно метелей уходят в лесную чащу.Косули хорошо плавают и во время миграций свободно переплывают такие реки, как Енисей и Амур. Плохо переносят высокий снеговой покров, и европейские косули уже с трудом передвигаются по снегу выше 25-30 см, а сибирские выше 40-50 см.

В снежный период года косули любят ходить по своим тропам, тропам других копытных, по лыжне или дороге.В Европе косули относительно оседлы и лишь сменяют пастбища, выбирая зимой менее снежные участки, богатые кустарниками и подростом. Однако в горах косули совершают сезонные вертикальные миграции. Зимой косули спускаются в нижние, менее снежные пояса гор.

В некоторых случаях косули проходят лишь на другие склоны гор, где ниже снеговой покров и образуются выдувы.Массовые кочевки косуль на 100200 км и более бывают в Южном Зауралье, Забайкалье, Приамурье и в некоторых других местах.Эти кочевки осенью в менее снежные районы, весной на летние пастбища характерны для лесостепи и в прошлом носили массовый характер.

Летом косули держатся маленькими группами: самки с молодыми, самцы поодиночке или редко 2-3 вместе. Осенью, после окончания гона, обычно в сентябре октябре, образуются смешанные стада до 20-30 голов, чаще меньше. Там, где косули предпринимают миграции, они объединяются в стада по 50-100, а иногда по нескольку сотен голов. После окончания кочевий стада распадаются и косули опять держатся поодиночке или группами по 2-3 головы.

Весной, перед рождением молодняка, эти группы распадаются.Вне периода кочевок косули придерживаются определенного участка. Летом индивидуальный участок животного обычно не превышает 2-3 км в диаметре, а часто и много меньше. Зимой косули ходят еще меньше.Плошадь участка обитания косули колеблется от 25 до 125 га, чаще он бывает 50-80 га.

Несмотря на то что косуля может образовывать большие скопления во время кочевок, она «индивидуалист» и избегает как себе подобных, так и других копытных зверей. Нормальную плотность популяции косули можно считать от 3 до 100 голов на 1000 га, в зависимости от характера угодий. Чаще всего косуля образует плотности от 25 до 40 животных на ту же площадь.

Гон у европейской косули проходит с середины июля до середины августа, у сибирской косули примерно на месяц позже. Самцы принимают участие в размножении на третьем или четвертом году жизни, а самки на третьем, редко на втором году жизни.Во время гона самцы очень возбуждены, издают «чуфыкающие» звуки; между самцами часто возникают драки, которые нередко оканчиваются ранением соперника.

При одном самце бывает 2-3 самки или весь период гона самец держится с одной я той же самкой. Очевидно, косулям свойственна частичная полигамия.Беременность у косуль длится около 9 месяцев, однако из этого срока 4-4, 5 месяца падают на так называемый латентный период, в течение которого яйцо, пройдя первые этапы дробления, задерживается в развитии до декабря.

Вновь развитие яйца начинается в декабре и заканчивается в конце апреля мае. Начало активного развития зародыша иногда сопровождается возбужденным поведением косуль. Бывают случаи, что самки, не участвовавшие в гоне летом, оплодотворяются в это время. У них развитие зародыша начинается без латентной стадии, и они приносят потомство в те же сроки, что и косули, гонявшиеся летом, т.

е. продолжительность беременности у них оказывается равпои около 5, 5 месяца.Обычно самки приносят 2 детенышей, редко 1 или 3. Известны случаи, когда у самки находили 4 и 5 зародышей, но, видимо, часть их впоследствии рассасывается или же молодые рождаются нежизнеспособными.Новорожденные пятнистые косулята неделю остаются там, где появились на свет, затаившись в траве, причем, если у матери два малыша, они всегда лежат поодаль друг от друга.

Через 7-8 дней они начинают ходить за матерью. Самка кормит косулят 2-3 месяца, но в месячном возрасте молодые начинают поедать траву. В августе пятнистый наряд молодых сменяется на однотонную окраску взрослых.Рога у молодых в виде небольших выступов «дудок» появляются уже осенью первого года, но полного развития достигают только к апрелю следующего года.

Чаще первые рога имеют вид простого стержня, иногда на них появляются небольшие отростки. Эти рога сбрасываются в декабре, и к весне вырастают вторые рога с 2-3 концами. На третьем году рога достигают полного развития. У взрослых самцов в мае июне рога окостеневают и очищаются от кожи. В 910-летнем возрасте у косули появляются признаки старения предельный возраст жизни их 11-12 лет, отдельные самцы доживали до 16 лет.

Основной враг косули волк. Особенно большой урон волки наносят популяции косуль зимой, при высоком снежном покрове. В Европе, в том числе у нас в Крыму, на косуль, особенно молодых, часто нападает лисица. Кое-где, например на Алтае и Урале, косуля нередко становится жертвой рыси. На юге Дальнего Во-стгка косулю преследует харза. На большой части ареала бывают случаи массовой гибели косуль от истощения в суровые и многоснежные зимы с продолжительным настом.

Косуля вступает в острые конкурентные отношения с благородным оленем, который там, где численность его значительна, явно угнетает косулю.Косуля самый многочисленный вид охотничьих копытных в Западной Европе, где их добывают во время спортивной охоты сотни тысяч ежегодно. В нашей стране в прошлом существовала промысловая охота на косулю, особенно в Сибири и на Дальнем Востоке.

В настоящее время поголовье косули растет, проведена работа по расселению ее во многих центральных районах Европейской части СССР, особенно в Прибалтике, где она вновь стала многочисленна и служит объектом спортивной охоты. Восстановилась численность и в большинстве азиатских районов ареала, где практикуется как спортивная, так и промысловая охота.