Биологический энциклопедический словарь - эпифиз

(от греч. epiphysis нарост, шишка), шишковидная, или пинеальная, железа (glandula pinealis), конусовидный вырост крыши промежуточного мозга. Э., претерпевший значит, морфофункц. изменения в филогенезе, у предков позвоночных развился как орган зрения. У совр. круглоротых он сохранил до известной степени строение глаза и осуществляет фоторецепцию, помогая животному ориентироваться в пространстве в зависимости от освещённости.

У бесхвостых земноводных Э. редуцирован, находится в теменной области под кожей головы. У др. позвоночных Э. превращается в железу внутр. секреции. Наибольшего развития достигает у птиц, хорошо развит у грызунов и копытных, хуже у хищных и приматов, слабо развит у слонов, носорогов и отсутствует у неполнозубых, броненосцев и китообразных.

Верхушка Э., связанного через ножку с 3-м желудочком мозга, находится между передними буграми четверохолмия. У человека Э. весит 100-200 мг. Э. иннервируется симпатич. нервной системой. Отсутствие разветвлённых нервных связей Э. компенсируется его обильным кровоснабжением из системы сонных артерий и непосредств. контактом со спинномозговой жидкостью.