Биологический энциклопедический словарь - стая

любая подвижная, обычно временная группировка насекомых, рыб и птиц, изредка млекопитающих. За этим обиходным назв. часто кроются разл. биол. явления. Вынужденные скопления животных часто связаны с местами изобилия пищи (С. воробьев) или с достаточно надёжными убежищами (коллективные ночёвки и скопления в период линьки у птиц).

Добровольные агрегации возникают в однородной среде (С. пелагических рыб) или обычно приурочены к периоду миграций (С. саранчи, перелётных птиц). Такие группировки весьма непостоянны по составу. От них отличаются С. у мн. оседлых птиц (нек-рые сойки, синицы), представляющие собой группы особей, объединённых в систему иерархии и занимающих постоянную территорию.

У рыб различают С. ходовые и С. кругового обзора. Регуляция положения отд. особей внутри ходовой С. и поддержание её единства обеспечивается рядом физич. (гидродинамика, электрич. поля), фи-зиол. и поведенч. механизмов. С. обоих типов у рыб распадаются с наступлением темноты, а утром особи снова объединяются друг с другом в новых комбинациях.

Ходовые С. у нек-рых птиц (гуси, журавли, кулики) функционально сходны с ходовыми С. рыб; С. волков представляет собой замкнутую группировку из 5-10 (макс, до 22) особей, включающую до 3 моногамных пар и их потомство неск. поколений. Её единство держится в осн. на общности групповой терр. и на взаимопомощи при охоте. У рыб и птиц особи, объединённые в С.