Советская историческая энциклопедия - панамский канал

полушарии. В 1901 они заключили с Англией новый договор (см. Хея-Паунсфота договор 1901), согласно к-рому США получили исключит. право сооружения П. к. Воспользовавшись стремлением панамского народа к независимости, США поддержали в 1903 требование Панамы об отделении от Колумбии и в качестве т. н. компенсации получили у Панамы зону для строительства канала.

В 1904 воен. мин-во США приступило к сооружению канала. Первое судно прошло через П. к. 15 авг. 1914, но офиц. открытие состоялось лишь 12 июня 1920, после чего канал фактически вступил в строй. За время строительства погибло более 60 тыс. рабочих. Общая дл. канала 81,6 км, из них 16,4 км проложены по дну Панамской и Лимонской бухт, а 65,2 км по суше.

4 часов. Макс. пропускная способность 48 судов в сутки. П. к. имеет огромное стратегич. и экономич. значение. Сооружение П. к. явилось важным этапом борьбы США за установление господства в Лат. Америке. Канал сократил в 2,5 раза коммуникации между Сев. и Юж. Америкой. Эксплуатация П. к. и пром. предприятий, находящихся в зоне П. к., приносит огромные прибыли.

Поскольку П. к. не отвечает совр. требованиям (имеет громоздкую систему шлюзов и не пропускает суда водоизмещением более 40 тыс. т, объем перевозок непрерывно растет, а пропускная способность используется уже почти полностью), США с нач. 60-х гг. стали активно рассматривать вопрос о строительстве бесшлюзного канала. Пр-во США в данном вопросе преследует и политич.