Энциклопедия Брокгауза и Ефрона - большой боярин

Название боярин в наших летописях встречается со времен самых первых князей; большими же боярами стали называться в московский период приближенные к государю лица, на которых возлагались важные обязанности, а позже, по водворении на Руси единодержавия, так назывались старшие бояре, которым поручалось главное начальство над войском и которые находились в главном или "большом полку", почему и назывались еще "большого полку воеводами" (см. Бояре).

Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. — С.-Пб.: Брокгауз-Ефрон

1890—1907

.