Толково-фразеологический словарь Михельсона - лучше десять виновных оправдать чем одного невинного казнить

Ср. Зато и я могла свободно говоритьВ эпоху диких войн и казней хладнокровных,Что лучше десять оправдать виновных,Чем одного невинного казнить.А.Н. Апухтин. Недостроенный памятник (о Екатерине II).Ср. Лучше десять винных освободить, нежели одного невинного к смерти приговорить.Петр I и Екатерина II.

Это изречение Петра взято с немецкого: Es ist besser zehen bei Ehren erhalten, als einen einzigen zum Schelmen machen.Ср. Pistorii. Thesaur. paroem.Отсюда и слова шельма, шельмовать получили у нас право гражданства.Ср. Il vaut mieux absoudre vingt criminels, que de condamner un innocent.На стене в зале Парижского суда.Ср. Melior è liberar dieci rei che condannar un' innocente.Ср. M. Mery. Hist. gener.