Этимологический словарь русского языка - малярия

Заимств. в XIX в. из итал. яз., где malaria — сращение словосочетания mala aria «дурное поветрие» (mala «дурное», aria «поветрие», родственные соответственно лат. malus «плохой» и греч. aer «воздух»). Причиной заболевания малярией одно время считался тяжелый болотный воздух.

Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа

Н. М. Шанский, Т. А. Боброва

2004