Этимологический словарь Фасмера - гостец

госте́ц "колтун", укр. госте́ць – то же (с XVII в., Боплан). Производное от гость как табуистическое название; см. Потебня, РФВ 7, 68; Ягич, AfslPh 7, 485; Брюкнер 153; ср. польск. gość в знач. "болезнь". •• [См. еще Славский, 1, стр. 326 и сл. – Т.]

Этимологический словарь русского языка. — М.: Прогресс

М. Р. Фасмер

1964—1973