Слово «май» пришло в русский язык из греческого языка, где maius означает «месяц Майи» (Майя – богиня природы, одна из дочерей Атланта, мать Гермеса (Меркурия).
Это слово можно встретить во многих европейских языках: французском – mai, немецком – Mai, английском – May, испанском – mayo, венгерском – majus. Интересно, что оно не только имеет общее лексическое значение («пятый месяц в году»), но и звучит практически одинаково в языках разных языковых семей.
Родственными являются:
Болгарское – май.
Сербохорватское – маj.
Словенское – maj.
Польское – maj.
Производные: майский, маевка.
Этимологический словарь русского языка. М.: Русский язык от А до Я. Издательство
Название этого месяца восходит к латинскому Maius. я означает "кормилица" – ведь нимфа я воспитывала сына Зевса. Римляне отождествляли, згу нимфу е богиней ей, покровительницей плодоносной земли» которой в первый день третьего (по римскому календарю) месяца приносились жертвы, что и послужило поводом для названия этого месяца в ее честь. ...
Заимств. из ст.-сл. яз., где маи < греч. maios, являющегося латинизмом. Лат. maius < Majus mensis «месяц Майи» (богини природы, одной из дочерей Атланта, матери Гермеса — Меркурия).Школьный этимологический словарь русского языка. Происхождение слов. — М.: Дрофа Н. М. Шанский, Т. А. Боброва 2004 ...
род. п. ма́я, укр., блр. май, др.-русск., ст.-слав. маи (Супр., Остром.). Через ср.-греч. μάϊος из лат. māius; см. Фасмер, ИОРЯС 12, 2, 254; Гр.-сл. эт. 119; Бернекер 2, 8; Романский, JIRSpr. 15, 119. Из-за созвучия с ма́яться возникло поверие, что бракосочетание в мае приносит несчастье: в ма́е жени́ться – век прома́яться; см. Савинов, РФВ 21, 45.Этимологический словарь русского языка. — М.: Прогресс М. Р. Фасмер 1964—1973 ...
